天然繊維の亜麻（あま）科の植物繊維で、一般的に衣料用としての麻や麻布はリネン（亜麻）とラミー（苧麻）をさします。

リネンは光沢があり、吸水しやすく、すぐれた耐久性を持ち、熱伝導が高く、やや硬い触感をもつのが特徴です。

ちなみにコットンは吸った水分を溜める特性に対し、リネンは外に逃がす特性を持っています。

肌にやさしく、サラッとしていて、爽やかな涼感があります。

麻には、リネンのほかにラミー(苧麻＝ちょま)、ジュート(黄麻＝おうま)、ヘンプ(大麻＝たいま)などがあります。

原産地は小アジア地方といわれますが、現在は、フランス北部、ベルギー、ロシア、そしてかつての東欧諸国、中国地方などで産出されています。

夏用の衣服、ハンカチ、芯地、タオルなどのほか、テーブル・クロス、ナプキンなどに用いられています。